Découvrir Verona

Les origines de Vérone remontent à la préhistoire, avec un premier établissement sur la colline de San Pietro datant du Néolithique, suivi d’une domination étrusque puis gauloise. Au Ier siècle av. J.-C., la ville devient colonie romaine et prospère rapidement pour devenir l’un des centres les plus importants du nord de l’Italie : le tracé des rues du centre historique, encore aligné sur les axes romains d’origine, porte les traces de cette époque, tout comme des monuments tels que l’Arena, le théâtre romain et les portes Borsari et Leoni.

À la fin du Moyen Âge, Vérone devient une commune libre, théâtre des luttes entre guelfes et gibelins qui inspireront plus tard à Shakespeare Roméo et Juliette. En 1262 commence le pouvoir de la famille della Scala (les Scaliger), qui dure 125 ans et apporte à la ville une grande prospérité : sous Cangrande Ier et ses successeurs sont édifiés le Castelvecchio, le pont Scaliger et les impressionnants tombeaux des Scaliger, toujours parmi les symboles les plus reconnaissables de la ville aujourd’hui.

Le 24 juin 1405, Vérone jure fidélité à la République de Venise, inaugurant près de quatre siècles de domination vénitienne qui marquent durablement l’urbanisme et l’architecture de la ville, du lion de Saint-Marc sur la Piazza delle Erbe aux remparts Renaissance dessinés par Michele Sanmicheli. Cette longue période de paix relative s’achève avec la chute de la République en 1797, après quoi la ville passe d’abord sous domination autrichienne, puis rejoint le royaume d’Italie en 1866.

Aujourd’hui, Vérone concilie naturellement ses multiples visages : la ville romaine de l’Arena et du théâtre, la ville scaligère des châteaux et des tours, la ville vénitienne des places et des palais, et la légende plus récente de Juliette, qui continue d’attirer des visiteurs du monde entier sur les traces de la plus célèbre histoire d’amour jamais racontée.

• Sous une boutique de vêtements de la Via Mazzini, l'une des rues les plus animées du centre, se trouvent les vestiges d'une maison romaine dont la mosaïque géométrique reste visible à travers une plaque de verre au sol.
• Une côte de baleine est suspendue depuis le XVIIIe siècle sous l'Arco della Costa, l'arche reliant la Piazza delle Erbe à la Piazza dei Signori — personne ne sait vraiment comment elle est arrivée là, et la légende veut qu'elle tombe sur la tête du premier passant honnête.
• Le célèbre balcon de Juliette n'a rien de médiéval : il fut assemblé seulement en 1936 par le directeur des musées municipaux, à partir d'un sarcophage en marbre de l'époque scaligère, pour donner corps à la légende shakespearienne.
• La grille en fer forgé qui entoure les tombeaux des Scaliger est ouvragée en forme d'échelles, un clin d'œil visuel au nom de la famille della Scala ('de l'échelle'), qui gouverna la ville pendant 125 ans.
• Le Ponte Pietra, le plus ancien pont de la ville, conserve encore aujourd'hui des pierres romaines authentiques : presque entièrement détruit par les troupes allemandes en retraite en 1945, il fut reconstruit à partir de blocs récupérés dans le lit du fleuve.
• Vérone abrite l'une des plus anciennes bibliothèques encore en activité au monde, la Biblioteca Capitolare, qui conserve des manuscrits remontant à l'Antiquité tardive.

• Arènes de Vérone — Un amphithéâtre romain remarquablement préservé datant d'environ 30 apr. J.-C., qui accueille chaque été un célèbre festival d'opéra en plein air.
• Maison de Juliette — Une maison du XIIIe siècle dont le nom de famille, proche des Capulet de Shakespeare, en a fait un lieu de pèlerinage adoré, quoique largement légendaire, pour les amoureux.
• Castelvecchio — Un château fortifié en brique rouge du XIVe siècle, bâti par Cangrande II della Scala, abritant aujourd'hui un important musée d'art médiéval et Renaissance.

• Risotto all'Amarone — Riz Vialone Nano mijoté avec le célèbre vin rouge Amarone et du fromage Monte Veronese râpé.
• Pastissada de caval — Viande de cheval longuement braisée au vin rouge avec des épices, une recette qui remonte au XVIe siècle.
• Pearà — Une sauce épaisse à base de chapelure, de bouillon, de moelle et de beaucoup de poivre, traditionnellement servie avec des viandes bouillies.
• Gnocchi de gnoco — Le plat du carnaval véronais du vendredi gras : des gnocchis de pomme de terre au beurre et à la sauge ou à la sauce tomate.
• Pandoro — Le gâteau de Noël moelleux en forme d'étoile né à Vérone, souvent accompagné du vin doux Recioto.